Ethan Nwaneri hizo historia para el Arsenal en la Premier League. Este muchacho se estrenó en la mejor liga del mundo a sus ¡15 años y 181 días! Debutó a una edad en la que muchos de nosotros ni siquiera sabíamos qué estudiaríamos en la universidad. Ahora, este volante se ha hecho dueño de un récord que difícilmente sea alcanzado por otro jugador. A continuación, traemos el ‘Top 5’ de los futbolistas más jóvenes en debutar en la máxima categoría del balompié inglés. Un privilegio de muy pocos.
Está claro que debutar joven no es sinónimo de éxito, pero estos chicos han llamado la atención desde muy temprana edad. Tuvieron/tienen algo especial para que un entrenador, presionado o motivado por dar lo mejor de sí al club y a sus fanáticos, los eligiera para enfrentar a los mejores, en estadios llenos y con millones de personas observando.
Atención con los siguientes nombres que iremos desgranando en este artículo.
5. Aaron Lennon. Leeds United (16 años, 129 días)
En su momento, uno de los grandes velocistas de la Premier League. Podría decirse, por ahora, que es la única historia de éxito real en este compendio. Aaron Lennon hizo su debut con la camiseta del Leeds United, en agosto de 2003. Partido en Elland Road, ante Tottenham, con Peter Reid al mando.
Lennon se fue a los Spurs en 2005, a cambio de £1 millón. Con ellos jugaría durante 10 años, antes de mudarse al Everton. Además, vistió las camisetas del Burnley y Kayserispor. Jugó 21 partidos con Inglaterra.
4. Izzy Brown. West Bromwich Albion (16 años, 117 días )
Brown fue señalado como un prospecto excepcional cuando hizo su debut con el West Brom durante una derrota (3-2) ante el Wigan Athletic, en mayo de 2013. Chelsea rápidamente lo atrapó y firmó un contrato con el equipo londinense aquel mismo año. La carrera de Brown no despegó como se esperaba y se embarcó en siete períodos de préstamos diferentes durante su tiempo con el Chelsea: Vitesse, Rotherham, Huddersfield, Brighton, Leeds, Luton y Sheffield Wednesday.
Solo disputó un puñado de minutos con el conjunto de Stamford Bridge. En 2021 se unió al Preston North End en un acuerdo permanente, pero una lesión en el tendón de Aquiles puso en jaque su carrera de forma prematura. Un inicio prometedor que tuvo un nudo y un desenlace para el olvido. Una pena por él.
3. Matthew Briggs. Fulham (16 años, 68 días)
Otra apuesta joven en Londres. Briggs tuvo su chance en el primer equipo del Fulham cuando tenía 16 años, pero la suya es otra carrera que no resultó como se esperaba.
El lateral izquierdo hizo su debut en una derrota (3-1) ante el Middlesbrough, en mayo de 2007. El defensor solo haría 30 apariciones en la categoría absoluta en los siguientes ¡7 años! Durante su etapa en Craven Cottage, Briggs fue cedido cuatro veces: Leyton Orient, Bristol City, Peterborough y Watford. En 2014, fue contratado por el Millwall en una transferencia gratuita.
Un declive a todas luces. Luego de militar en varios clubes del ascenso inglés, probó ‘suerte’ en el fútbol danés y terminó recalando en el Gosport Borough, de la Southern League. Ha ganado, hasta el momento, 15 partidos internacionales con Guyana, habiendo representado a Inglaterra hasta el nivel U21.
2. Harvey Elliott. Fulham (16 años, 30 días)
Harvey Elliott hizo historia cuando se estrenó en la Premier League. Ocurrió el 4 de mayo de 2019, en un partido contra el Wolverhampton. Aunque no era la primera vez que ingresaba a los libros de récords.
El mediocampista ya había debutado con el Fulham en un partido de Copa de la Liga, en el inicio de la temporada 2018/2019. Fue en un encuentro ante el Millwall, a la edad de ¡15 años, 5 meses y 21 días!
Elliott se mudó a Anfield, en 2019. Desde entonces, Harvey ha crecido exponencialmente bajo el mando de Jürgen Klopp. El mediocampista es visto como un talento que podría convertirse en una figura clave en un futuro cercano. Tiene buena pinta.
1. Ethan Nwaneri. Arsenal (15 años, 181 días)
Una locura. Ethan Nwaneri es el nuevo poseedor del récord después de debutar con el Arsenal, convirtiéndose en el primer jugador menor de 16 años en aparecer en la Premier League. El mediocampista entró en las etapas finales de la victoria Gunner (3-0), en Brentford, el 18 de septiembre de 2022.
Un dato curioso es que Nwaneri ni siquiera había nacido cuando se inauguró el Emirates Stadium, en 2006, pero Mikel Arteta no dudó en premiar al juvenil con minutos en el más alto nivel. Esperamos que tenga un buen suceso con los Gunners. La pegunta es: ¿qué hacías tú a los 15 años y 181 días de edad?
✍️ Robbie Ruud
👨💻 Juani Guillem
🗓️ (28/09/2022)
Redacción Premier League
